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科学家阐明RNA逃离细胞核后的“神秘旅程”
    细胞会将其DNA牢牢锁定到细胞核中保护起来，这就好比藏在金库中的一个密码一样，然而对细胞核边界进行严格地控制或许是一件非常具有挑战的事情，对于细胞来讲其必须产生必要的蛋白质，而基于DNA的信息有时候会以RNA分子的形式采取某种方式逃离细胞核。

    近日，一项刊登在国际杂志Cell上的研究报告中，来自洛克菲勒大学的研究人员通过研究确定了细胞中“限制闸门”重要组分的结构，该闸门能够允许很多物质通过，包括DNA转录形成的RNA遗传信息等。

    当细胞核中DNA转录成为RNA时，细胞就必须对其进行包装，并且将RNA从核孔复合体中运输出来，然而有时候有些RNA分子就会逃脱，研究者Brian T. Chait表示，我们并不是完全清楚这些RNA是如何逃脱的，为了更好地理解RNA通过核孔复合体的末段旅程，我们对特殊的蛋白复合体进行了研究，这些蛋白复合体能够负责接收RNA并且帮助打开RNA，下一步研究者将通过深入研究阐明这种蛋白复合体结构如何吸附到核孔复合体的其余部分。

    文章中研究者对这些蛋白质进行了结晶，目的在于确定其结构信息，但这种方法对于该元件并不是完全有效，因为该元件较大而且有着可变部分，因此研究者对多种数据进行分析，最后他们发现，这种复合体的核心结构呈现一种三角形结构（如上图红色结构），该结构坐落于Y型片段上（浅红色所示），从而就创造出了一个“臂膀”来在核孔中延伸。

    这种构象结构让研究者非常惊讶，此前研究者认为这些蛋白能够从核孔中伸出头来，就好像触角一样。尽管目前研究人员对酵母细胞进行研究，但这对于进一步对人体进行研究或许具有一定意义，因为人类机体和酵母细胞一样拥有一种类似的蛋白复合体结构；在人类机体中，影响这种蛋白复合体的突变往往和癌症及其它疾病发生直接相关，本文研究或许对于后期阐明为何人类上述机体突变是有害的提供了新的线索和思路。